El sábado pasado, leyendo (en papel) el viajero, suplemento de viajes de El País, pasé consecutivamente por los estados de sorpresa, curiosidad, incredulidad e indignación. El artículo que, él solito, provocó todo esto se llamaba Aquí, ahora y a la carta y trata de la sindicación de contenidos mediante RSS:

Dos noticias. Una buena y otra mala. Primero la mala: cuando por fin entendíamos el significado de términos como giga, mega, blog, newsletter, ezine o newsgroup, y de siglas como IRC o BBS, resulta que hay que aprenderse un nuevo palabro para no parecer un pardillo (o newbee, en la jerga de los internautas): RSS feeds. La buena noticia es que, gracias a éste, viajar resultará cada vez más fácil, cómodo y barato.

Hasta ahora, la forma más eficaz de estar al día de las ofertas y novedades de las compañías aéreas, las cadenas hoteleras y las agencias on-line era suscribirse a sus servicios de alerta por e-mail o navegar por sus webs. El sistema RSS, siglas de Really Simple Syndication, es una nueva tecnología que permite a los sitios web compartir sus informaciones de forma interactiva, y ofrece además a los internautas la posibilidad de acceder en tiempo real a diversas fuentes de información, seleccionando de forma automática aquellos contenidos que interesan, sin tener que ir navegando web por web y mostrando sólo aquello que aún no se ha leído.

Su funcionamiento es similar al del correo electrónico. Antes se necesita instalar un programa (Feedreader, RSS Reader, Sharpreader o Newsgator, entre otros), conocido como agregador o lector de feeds, que se puede descargar gratis de la Red. Al suscribirse al feed de un sitio web se obtiene un resumen del contenido actualizado de dicho sitio. Estos cosechadores de noticias -grabbing, en la jerga cibernética- emiten una alerta cuando las páginas web seleccionadas por el usuario crean o actualizan sus datos.

A partir de ahí, basta con ir añadiendo enlaces a las fuentes de información para recibir los feeds. Para ello hacemos clic encima del icono de color naranja (común a todas las webs que disponen de este sistema), que aparece marcado con las siglas RSS o XML. Entonces se abrirá otra página con nuevos enlaces, repartidos por temas o secciones, que habrá que pulsar para incorporarlos al sistema de alertas.

Las propias webs de las que se descargan los programas incluyen un directorio temático de enlaces. También ofrecen este servicio muchos weblogs (bitácoras), periódicos como EL PAÍS o The New York Times, agencias de noticias y -esto es lo más interesante para los viajeros- portales turísticos como Orbiz, Travelocity o el buscador de vuelos Skyscanner. Los RSS Feeds de Orbiz, por ejemplo, están organizados tanto por tipo de oferta (vuelos, hoteles, paquetes, cruceros...) como por destinos.

La otra opción es utilizar el servicio de alertas gratuitos que ofrecen páginas como Yahoo, MSN o Google. En este caso basta con perder unos minutos en registrarse. Para utilizar el administrador de alertas de Google, por ejemplo, hay que abrir antes una cuenta gratuita que sólo requiere una dirección válida de correo electrónico y una contraseña. Una vez dado de alta, el usuario puede elegir el término de búsqueda, el tipo de información (noticias, enlaces a páginas webs o ambas) y la frecuencia con la que se desea recibir ésta. Por ejemplo, las ofertas de vuelos que lanzan diariamente las compañías, o las noticias sobre un determinado tema de viajes, que se recibirán puntualmente a través del correo electrónico. Además de este sistema, que no requiere cargar ningún programa adicional, Google trabaja con feeds tanto en formato RSS como Atom, un protocolo similar y compatible con el anterior.

www.feedreader.com. www.sharpreader.com. www.rssreader.com. www.newsgator.com. www.orbitz.com. www.skyscanner.com. www.google.com. www.yahoo.com.

No se, me parece impresionante como se pueden cometer tantas imprecisiones en tan pocas líneas. Si, habla de lo que es el RSS, lo describe (creo que se lo único que está bien) y lo deja ahí encima para que lo utilicemos, pero después...

Las negritas las puse yo para marcar lo que me parece más interesante:

• Su funcionamiento es similar al del correo electrónico. No se yo que decir. Podría ser parecido a las listas de correo, pero al correo electrónico en general, no


• grabbing. No se, yo no lo había oído nunca. La Wikipedia no sabe lo que es e internet tampoco me lo aclara mucho. En fín


• hacemos clic encima del icono de color naranjaque aparece marcado con las siglas RSS o XML. Ni está en todas las webs, ni es indispensable para que funcionen los feeds, ni tiene por qué se de color naranja. Además, las siglas RSS o XML están siendo sustituidas por el simbolito


• se abrirá otra página con nuevos enlaces, repartidos por temas o secciones, que habrá que pulsar para incorporarlos al sistema de alertas. Ésta es la que más me gusta. Al hacer click en estos iconos normalmente (se está trabajando para que ésto cambie) aparece el feed tal cúal, que suele ser un chorizo bastante gordo de texto etiquetado en el que no hay temas, ni secciones. No es legible y mucho menos usable.


• Y bueno, por último lo de Google. Si entras en google difícilmente vas a encontrar la forma de usar el lector de feeds (tendrían que haber puesto Google Reader). En Yahoo! está un poco mejor (si sabes que se llama myYahoo!). Pero lo que no tiene lógica es que no pongan a Bloglines, el lector de feeds online por excelencia

En fin, que podía haber hablado antes con alguien del Ciberpais para hacerlo un poco mejor.

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